ISMAEL TURBAN:
En una zona cercana al pueblo Paso de la Cruz, en el departamento de Río Negro.
DR - ¿Cómo ha visto el resultado de la lluvia de este fin de semana en esa, una de las
zonas más afectadas por la sequía?
"Tenemos muchos diagnósticos, pero nos hemos
quedado ahí. Las soluciones no aparecen y los tiempos se acaban. Creo que para gran parte
de la gente hoy ya es tarde"
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IT - En efectivo, es una zona en la que las tormentas se disipan
misteriosamente. Ayer, no llovió absolutamente nada en la ciudad de Young y alrededores.
Esta mañana, a medida en que me alejaba (ahora estoy a unos 60 kilómetros de Young) me
encontré con la sorpresa de que progresivamente iba encontrando más agua en el camino.
En concreto, a pocos kilómetros de Young había llovido 20 mm y aquí, donde estoy ahora,
cayeron 60 mm. Son lluvias de verano, y es muy difícil establecer un promedio
departamental o zonal, porque puede llover en un establecimiento y en el que está pegado
no llover nada.
DR - En cuanto al tipo de precipitaciones, recuerdo que en otras conversaciones que hemos
tenido con usted en este período, nos hablaba de la intensidad y la persistencia de la
lluvia, y puntualizaba que chaparrones muy intensos y de corta duración prácticamente no
surten ningún efecto, porque el agua no llega a penetrar el suelo. Por lo que leemos en
los distintos órganos de prensa, por lo que vivimos personalmente el fin de semana y
anoche, parecería que hubo zonas en que la lluvia fue prolongada y persistente.
IT - Por suerte, los informes son esos para algunas zonas. Creo alentador que
progresivamente vayan apareciendo lluvias en todo el país, pero también hay que ser
conscientes de que esto va paliando una situación crítica aunque la misma persiste.
Ya hay un daño muy importante para todo el sector agropecuario, en algunas zonas con más
intensidad que en otras, pero es prácticamente general. Particularmente, en las zonas en
que me desenvuelvo personalmente, con producciones relativamente intensivas como son
fundamentalmente la agricultura y la lechería, la sequía ha causado daños cuantiosos.
El Centro Agronómico ha hecho una revisión bastante objetiva de la situación, incluso
publicó un comunicado en el que estima en torno a los U$S 10 millones como daños
directos a los productores, por dinero que gastaron en cultivos o de producción y que no
van a recuperar. Esto no considera lo que perdieron de producción por el efecto de la
sequía sino simplemente los gastos del productor en costos de cultivos y producción, que
no va a recuperar, lo que angustia mucho a esta zona del país.
DR - ¿Cómo perciben las últimas medidas anunciadas por las autoridades, y en concreto
por el Comité de Emergencia y el Comité de Sequía?
IT - Creo que son paliativos, pero no se ataca los problemas de fondo, ni con la velocidad
suficiente. Creo que se ha jugado a paralizar un poco las cosas esperando al nuevo
gobierno, y que las soluciones deben ser mucho más rápidas: la gente está realmente
desesperada, hay productores tamberos que han debido cerrar, hay gente que debe afrontar
todos los días la presencia de acreedores y no puede cumplir con ellos porque realmente
no tienen ingresos...
La reunión de intendentes de la que informaron ustedes responde a esta situación: las
Intendencias ven que se vienen los vencimientos de la contribución rural y la gente no va
a poder cumplir, directamente no va a pagar la contribución rural, no porque no quiera
sino porque no tiene dinero, porque está con una iliquidez total. Los intendentes son
conscientes de que no es por falta de voluntad -porque recorren las zonas todos los días-
y eso es lo que transmiten al gobierno nacional, que aparentemente no lo ha percibido. Lo
que están pidiendo es que el gobierno nacional reaccione y dé su apoyo en esta
situación, ya que las Intendencias se van a ver perjudicadas por la falta de ese ingreso.
DR - Usted se refiere al documento que será elaborado a partir del análisis realizado en
un encuentro en el que participaron intendentes de Tacuarembó, Durazno y Río Negro (no
pudo hacerlo el de Paysandú). A partir de esa convocatoria, organizada por gremiales
agropecuarias, cooperativas y fuerzas vivas de los cuatro departamentos para analizar esta
situación, el intendente Ruben Rodríguez reclamó una participación más activa de los
organismos del Estado. Las organizaciones calificaron como muy lento el funcionamiento del
Comité de Emergencia. ¿Esos comentarios están en línea con sus comentarios?
"Debe quedar bien claro: los productores no van
a tener capacidad económica para afrontar sus obligaciones por todo el año 2000, ya que
no han tenido ingresos y no llegarán a cubrir los egresos que tuvieron en 1999"
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IT - Sí; lo comparto totalmente e incluso puedo ejemplificar. Aquí en Río
Negro analizamos con el ministro Brezzo el 18 de noviembre, previo a las elecciones, una
situación que ya entonces era grave aunque ni cerca de lo que es hoy. En esa reunión,
las gremiales del departamento le plantearon, con mucha mesura, con mucha responsabilidad,
una serie de soluciones. El ministro las tomó, gran parte de ellas fueron las medidas que
él anunció en la semana siguiente a esa reunión, pero esas medidas nunca llegaron a ser
instrumentadas y puestas en práctica. Esa es la desesperación que hay en este momento:
tenemos muchos diagnósticos, todos hemos hecho el nuestro, puede haber diferencias entre
los millones de dólares de daño que dicen las gremiales y los millones de dólares que
dice el gobierno, pero nos hemos quedado ahí, las soluciones no aparecen y los tiempos se
acaban. Creo que para gran parte de la gente hoy ya es tarde, y si esperamos más va a ser
definitivamente tarde.
DR - Las soluciones concretas que ustedes proponen pasan por medidas de carácter
económico, pero también con aspectos técnicos.
IT - Sí. Es cierto que hay que atacar un problema coyuntural, el de la sequía. Pero ese
fue el golpe de gracia en una situación que venía arrastrando el sector agropecuario
desde hace prácticamente tres años, agravada además por la devaluación de Brasil. Hay
que tener claro que esta es una situación que agrava algo que ya existía.
En función de eso es que pedimos primero atacar este fenómeno coyuntural. Los
productores, por todo el año 2000 -y esto debe quedar bien claro- no van a tener
capacidad económica para afrontar sus obligaciones, ya que no han tenido ingresos e
incluso no van a llegar a cubrir los egresos que tuvieron en 1999, financiados para pagar
ahora.
Luego, hay un problema de mediano y largo plazo, que es de fondo. Hay que analizar primero
nuestros sistemas de producción (si son o no viables; por ejemplo en esta zona si hay que
seguir o no con un modelo agrícola ganadero...), y además acompasar la situación del
país, el famoso costo país. Creemos que hay un problema serio de competitividad del
país con respecto al mundo. No se puede dilatar esos temas, hay que afrontarlos con
seriedad y rapidez, porque el problema de fondo no puede quedar disimulado por esta
sequía.
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Transcripción y edición: Jorge García Ramón
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