Muy buenos días, estimados amigos.

Es realmente un placer darle la bienvenida, en minutos, al destacado politólogo italiano Giovanni Sartori. Con su exposición, culminamos hoy el ciclo de conferencias que hemos emprendido como manera de festejar nuestro 75º Aniversario.

Primero recibimos aquí mismo al ex presidente de Polonia y Premio Nobel de la Paz, Lech Walesa, luego al científico escocés Keith Campbell y a comienzos de este mes hicimos lo propio con el economista estadounidense Jeremy Rifkin. Estos foros se han dado en el marco de un mundo que está experimentando varias transformaciones medulares al mismo tiempo, y ha sido su objetivo el reflexionar detenidamente acerca de tales cambios, los que nos tocan directamente como individuos y como sociedad.

Desde el principio, entendimos que nuestra celebración debía dejar huellas en la comunidad. Por eso, El Espectador optó una vez más por organizar actividades que enriquezcan el debate nacional, trayendo al país a figuras de peso en el mundo de hoy. Y ello tomando riesgos, invirtiendo sin fines de lucro, ya que si eventualmente este ciclo de conferencias arroja ganancias, ellas serán volcadas a beneficio de Unicef Uruguay.

El papel del estado en las sociedades actuales, los alcances de la manipulación genética, el desempleo y el fin del trabajo, y el poder de la televisión, son temas que ya han llegado al país. Los diferentes programas de El Espectador han dado espacio a su debate y este ciclo de conferencias, el que hemos llevado adelante junto a ustedes, nos ha dado la oportunidad de dialogar en forma directa con algunos de los principales protagonistas de estos aspectos de fin del milenio.

La aventura de nuestra emisora, como ya hemos contado en más de una oportunidad, comenzó en abril de 1922 cuando llegó al Uruguay un pequeño transmisor de tan sólo 10 vatios de potencia, con el cual la General Electric puso en el aire las primeras transmisiones de prueba que se produjeron en territorio nacional.

En estos 75 años, El Espectador forjó una sólida tradición no sólo de espíritu pionero, sino también de periodismo independiente. Siempre hemos creído, además, en la vigencia de la radio como instrumento privilegiado de comunicación, con plena capacidad para sustentarse por sí misma, con prescindencia de cualquier alineamiento con centros de intereses políticos, religiosos o económicos de cualquier signo.

Todas nuestras energías y esfuerzos son invertidos en mantener los más altos estándares de calidad en la producción de nuestros contenidos periodísticos, convencidos de que la oferta de un producto altamente profesional, creíble y confiable es la mejor estrategia competitiva, para captar audiencia y anunciantes.

Ese espíritu plural, tolerante y constructivo en el mejor sentido de la palabra, se ha visto reflejado también en estas conferencias. Si bien hemos planteado temas polémicos con disertantes de primer nivel, en ningún caso nuestra emisora marcó su alineación con la postura de los invitados. Eso demuestra nuestra apertura, la que también se concretó en la integración de los paneles que siguieron a cada exposición central.

El balance de nuestros festejos es mucho más positivo de lo que originalmente podíamos suponer. Tal saldo favorable no se explica sólo por nuestro esfuerzo y entusiasmo, sino también por el apoyo esencial de muchas personas, instituciones y empresas. Es por lo tanto hora de los reconocimientos.

En primer lugar quiero agradecer a la Presidencia de la República y al propio Sr. Presidente Julio María Sanguinetti, quienes en todo momento nos brindaron su respaldo directo y decidido.

Un reconocimiento especial también para las Naciones Unidas, a través del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), y a Editorial Santillana, por haber sido artífice sustancial en la participación de Giovanni Sartori en este ciclo.

Aparte de agradecer a los panelistas que, honorariamente, se sumaron a esta empresa aportando tiempo, talento y conocimiento, debo destacar y elogiar la labor de periodistas y directivos de medios colegas que le han dado permanente difusión a las actividades de nuestro 75º Aniversario.

Muy especialmente agradezco a los medios de comunicación que nos han apoyado publicitando el ciclo, algo que no es corriente en nuestro mercado y que demuestra claramente la altura y grandeza de sus titulares. Entre estos medios se encuentran las siguientes radios:
Del Plata
Concierto
FM Del Sol
Azul
y Océano;

los siguientes medios gráficos:
El Observador
El País
Búsqueda
Posdata
Tres
100%
y Corporación Creativa

y las siguientes emisoras de televisión: Teledoce-Canal 12 y Canal 5 SODRE. A propósito, quiero informarles que durante el mes de noviembre emitiremos cuatro programas referidos a las conferencias a través del Sistema Nacional de Televisión. De esa forma, ampliaremos a todo el país la caja de resonancia de estas actividades.

Por otra parte, es fundamental nombrar a quienes, en los hechos, han sido el soporte principal de este emprendimiento: las empresas que han auspiciado todo el ciclo:
Antel
Asociación Española
Mastercard
Philips
Pintos Risso
y Santa Rosa Automotores

Estas empresas confiaron desde un comienzo en nuestra iniciativa y brindaron parte sustancial de los recursos económicos necesarios para poder llevar adelante un ciclo internacional como el que hoy cerramos. Es así que no es sólo El Espectador quien debe agradecerles su concurso, sino la sociedad toda, pues las firmas nombradas han permitido que esos debates que antes enumeré se diesen con la presencia de expositores de lujo entre nosotros.

Por último, y en absoluto menos importante, destaco con el mayor orgullo el activo papel que jugó todo nuestro personal en este esfuerzo. Sinceramente, en oportunidades como ésta se aprecia la riqueza, el valor y la virtud de las mujeres y los hombres con que trabajamos diariamente y a quienes es un placer y un honor liderar.

Con tal equipo humano llevando adelante todo este despliegue y con semejantes respaldos no nos podemos quedar acá. Así que hoy, y como primicia total, les adelanto que el próximo año seguiremos organizando conferencias de vuelo internacional. Nuestras ganas de hacerlo y la avidez -y excelente respuesta- del público en general por participar de los debates que movilizan al mundo contemporáneo, son elementos suficientes para continuar en esta línea.

Sin más que agradecerles a todos ustedes por vuestra presencia hoy aquí y por el respaldo fundamental que nos han dado para que este ciclo haya sido el éxito que hoy celebramos, damos la bienvenida al politólogo italiano Giovanni Sartori.

¡Muchas gracias y hasta muy pronto, que los festejos continuarán!

Sede del Mercosur
Martes 27.10.98