Entrevista con el prosecretario de la Presidencia,
Leonardo Costa.

LC - Yo comencé a participar de la discusión sobre el parque tecnológico cuando ya se había iniciado. Si usted recuerda, quien había tomado este tema había sido el diputado Ronald Pais. Quien impuso el tema en Uruguay fue el señor Maggi a través de la discusión de si había que instalar un Silicon Valley. Entonces se empezó a discutir si teníamos que "poner ladrillos", como se dice vulgarmente, y tratar de armar un lugar donde se instalaran las empresas de la nueva economía. En ese recinto se comenzaría a trabajar. Esto generó una sana polémica con aquellos que decían que no se tenía que ir hacia un "parque tecnológico" sino a un "polo tecnológico".


EC - ¿Cuál es la diferencia?


LC - La diferencia está en que cuando hablamos de un "polo tecnológico" básicamente se trata de un "polo tecnológico virtual". Consideramos que Uruguay en su conjunto está en condiciones de ser un polo tecnológico por la infraestructura en telecomunicaciones, la calidad de su gente y las creciente industria del software.

Dado el tamaño de Uruguay, la infraestructura y la capacidad de su gente, cualquier individuo que quisiera desarrollar una actividad en la nueva economía podría hacerlo. Y el Estado en sí mismo no tiene por qué estar pensando en apostar a un lugar físico.


EC - ¿A qué otra cosa se destinaría las inversiones que estaban programadas?


LC -A seguir apostando en lo que es infraestructura en telecomunicaciones, desarrollo del software mejorando su competitividad y realizando una promoción educativa en esa materia.


EC - La decana de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de la República, María Simon, coincidió con este enfoque en la nota que publica El País hoy. "En su opinión más que inversión en edificios -'que no parece lo más fecundo'- se requiere formar recursos humanos y avanzar hacia la calidad y certificación de la producción de software".


LC - Comparto el criterio de la señora decana plenamente. Hemos conversado con un montón de gente y creo que el país fue madurando hacia eso. Más allá de que hay gente que piensa que hará un parque tecnológico. A esa gente también la vamos a apoyar.


EC - Usted se refiere al caso de Zona Franca de Montevideo (ZFM).

LC - A ZFM. También la gente del Latu está haciendo dentro su recinto una incubación de empresas. Eso es lo que nosotros llamamos la infraestructura básica de la sociedad de información. Habrá empredimientos privados que necesariamente harán sus parques tecnológicos que también incorporará y apoyará el Comité Nacional para la Sociedad de la Información.

Lo que nosotros decimos es que el Estado como tal no debería dar prioridad a la inversión edilicia y sí a lo que es la inversión educativa, a la infraestructura de las telecomunicaciones y algunas herramientas como el desarrollo del software y la certificación, como decía la decana de Ingeniería.


EC - La ingeniera Simon dice, a propósito de la certificación de la calidad de la producción de software, que "no es algo fácil pero que nos resultaría muy útil, nos potenciaría como exportadores". Esa es una de las dificultades a la que muchas veces los creadores uruguayos de programas de informática ase enfrentan porque no tienen credibilidad suficiente en el escenario internacional.


LC - Nosotros estamos trabajando en una idea, que todavía está en el marco del papel, tendiente a un plan nacional de innovación para el sector de software. Allí se contempla la posibilidad de potenciar esa industria a nivel internacional. (Se establecería) la certificación como parte de esa potenciación pero aún estamos en el marco del papel si bien hemos avanzado mucho.


EC - Lo que se ha resuelto ya es la creación del Comité Nacional para la Sociedad de la Información. Vamos a ello porque tiene mucho que ver con lo que estamos hablando.


LC - Exactamente. La idea que tiene este Comité es, primero que nada, conformar un "sistema país" en lo que tiene que ver con la economía de la información que para nosotros no es otra cosa que la economía del conocimiento. Pensamos que tenemos que transformar la información en conocimiento. Es decir, pasar la sociedad del conocimiento y la información a la del conocimiento útil y potenciar a todo el país en este aspecto. Creemos que Uruguay está en condiciones. Sin dudas, este es un proyecto que potencia todo el país con la pretensión de trasformar todo este conocimiento y la maraña de gente que ha trabajado en estos temas, en Producto Bruto Interno (PBI).

La idea es hacer un trabajo al más alto nivel. Usted verá que el propio Comité va a estar integrado por el presidente de la República, el rector de la Universidad, el presidente de Antel, un delegado de las universidades privadas y uno de la Cámara del Software. La idea es que eventualmente se va a agregar alguna otra oficina que puedan trabajar en el tema.


EC - ¿Cuáles serían los objetivos a corto plazo?


LC - Primero crear las condiciones para definir una política nacional concreta, que permita el desarrollo de la sociedad de la información en nuestro país. Estableceremos lineamientos generales para la definición de una estrategia nacional hacia la nueva economía que considere básicamente varios puntos:

- La alfabetización telemática. Es decir: alfabetización electrónica de la población, que había estado marcada en el discurso del señor presidente cuando asumió en marzo.
- Desarrollo de servicios telemáticos para el ciudadano y las empresas. Es decir, gobierno electrónico.
- Modernización de la administración pública, lo que ha sido recogido por la ley de urgencia.
- Promoción del mercado de las telecomunicaciones e Internet. Le diría que está bastante desarrollado pero siempre hay que seguir trabajando porque en esto uno nunca está al día.
- Desarrollo de condiciones de competitividad para el sector del software.

Otra de las funciones es contribuir al diseño y aplicación de las políticas que se definan, procurando disponibilidad de fondos y una participación creciente del sector privado. Ese es un tema en el que quiero hacer especial hincapié. Creemos que hay tres sectores que tienen que estar integrados: gobierno, empresa y Universidad. Todos los modelos del mundo que han apostado a la nueva economía parten de estas tres patas.


EC - Ya hay un avance hacia esa concreción que es la integración del Comité. Creo que ese trabajo conjunto de todos estos actores es toda una novedad para nuestro país.


LC - Sin lugar a dudas. Termino con las funciones del Comité y después hablamos de cómo entrarían las empresas.

- Deberá controlar la ejecución de un plan nacional, elaborar informes, recuperando información, encomendando a terceros la elaboración de programas, dirigir actividades de fusión, dirigir avances y resultados.
- Hay una pequeña Unidad de Gestión. No se trata de crear una nueva burocracia adicional sino algo operativo al máximo nivel que sea un verdadero "think tank". Va estar integrada por un representante de la Presidencia, uno de Antel y otro de la Universidad de la República. Cada uno trabajará en su oficia vía electrónica. Tendrá que coordinar las sesiones del Comité, elaborar los materiales para definición de la estrategia, establecer una agenda para el Comité y realizar todas tareas que éste le encomiende.
- Hay una tercer figura que es el Consorcio Asesor de Empresas. Nosotros veíamos que además de la presencia de la Cámara Uruguaya del Software en el Comité, había otras empresas de software y portales de Internet. Teníamos que incorporarlas de alguna manera y creamos el Consorcio donde se le dará acogida a todas. Será una especie de foro consultivo para el Comité Nacional. La idea es que este Consorcio sea abierto, un verdadero lugar de pensamiento y aporte a lo que es esta agenda nacional para la sociedad de la información.


EC - Pregunta un oyente qué participación tendrá en estas discusiones la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP). Hemos mencionado a la Universidad de la República y a las privadas. ¿Qué pasa con los niveles previos del sistema educativo?


LC - Usted sabe que en principio no los habíamos puesto no por excluirlos, seamos claros. Estamos pensando que el sector más maduro era el del software que tiene mayor acercamiento con el nivel terciario, el universitario. Le soy sincero que anoche en casa pensé en qué momento tenía que incorporarse ANEP e incluso el Ministerio de Educación y Cultura, a través de su Dirección de Ciencia y Tecnología. Por eso le dije que en principio tendría la integración que le mencioné pero no será cerrado.


EC - ¿Cuándo se presentará este Comité Nacional para la Sociedad de la Información y comenzará a trabajar?


LC - La idea que tenemos el presidente de la República comunique cómo se va a trabajar en este Comité durante un evento importante que tenemos el 21 y 22 de julio. Se trata de un seminario denominado "Mercosur XXI, Sociedad de la Información para la Integración y el Desarrollo". La semana posterior haremos la primera reunión.


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EMILIANO COTELO:
"Más allá de que el Estado ha descartado la posibilidad de involucrarse activamente en un parque tecnológico determinado, hay por lo menos una iniciativa privada que sigue avanzando y a todo vapor", según agrega la edición de El País. Se trata del polo tecnológico Silicon Plaza.


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Transcripción y edición: Mauricio Erramuspe