Julio Molina Cabral actuando en la fonoplatea de El Espectador... y el joven locutor Alfredo Zitarrosa aplaudiendo con el público

Quizás para muchos sea una sorpresa, pero la primera vez que Alfredo Zitarrosa se enfrentó  a un micrófono no fue como cantante, sino como locutor. Y si bien Zitarrosa -uno de los máximos exponentes del canto popular uruguayo- no comenzó su carrera en El Espectador, fue aquí donde surgió entre cientos de participantes de un concurso y ocupó una plaza de locutor en momentos en que su plantel contaba con figuras trascendentes de nuestra radiodifusión. Aquí Zitarrosa estuvo cinco años, realizando las más diversas tareas: desde la locución de tandas, pasando por la animación de programas, hasta el relato de radioteatros, e incluso realizando sus propios espacios.

Los inicios de Zitarrosa como cantor profesional tienen mucho que ver con su salida de El Espectador, acaecida por divergencias entre él y la dirección de la empresa que entonces gestionaba sus ondas, Difusoras del Uruguay.

El propio Zitarrosa recordaba en una entrevista aquella salida y cómo esta desembocó en su carrera como cantor:

"En el año 59, el Municipio de Montevideo me otorgó un premio de poesía inédita a través de un jurado del que formaba parte un amigo personal, don Vicente Basso Maglio, que era editorialista de El Espectador por esos años. En el 61 falleció y publicó una carta abierta en el semanario Marcha, diciendo las circunstancias de su muerte. A partir de ahí comenzó a ser mal visto por la dirección de la emisora y terminó siendo despedido.

Eran tiempos del escribano Marta y del señor Elena. Luego hubo otra carta apoyando la que yo había escrito y agregando otros conceptos. La persona que escribió esa carta la firmó
'Marta Elena', y creo que fue esa la razón que produjo mi despido".

Con el dinero del premio más la indemnización de El Espectador, Zitarrosa pagó un viaje hasta Perú. Allí trabajó como periodista y locutor en la emisora limeña Radio Programas del Perú,
en el lugar que había dejado vacante el famoso
Hugo Guerrero Martinheitz, "el Peruano Parlanchín", y la necesidad le hizo debutar como cantante profesional. Fue en un programa de televisión, por el que cobró 50 dólares, cantando con un trío de guitarras que dirigía Martín Torres.

De vuelta al Uruguay, luego de un tiempo reintegrado a la profesión de locutor en diversas emisoras y un canal de televisión, grabó su primer disco para el sello Tonal, con
"El Camba", "Recordándote", "Mire, amigo" y "Milonga para una Niña".

De allí en adelante, la carrera de Alfredo Zitarrosa es por todos conocida, y estuvo alejada de la radio. La radiodifusión uruguaya había perdido a un muy buen locutor, pero la cultura popular de nuestro país había ganado a uno de sus mejores músicos, cantantes y poetas.

En esta sección incluimos registros sonoros para recordar a Zitarrosa como locutor de El Espectador.