Plombemia: "No puede ser una cuestión política"


El intendente interino de Montevideo, Ernesto de los Campos, admite que la reacción del Estado ante la contaminación en La Teja fue lenta pero afirma que, en "terrenos que la IMM dio", se está en condiciones de realojar a entre 150 y 180 familias (120 de ellas procedentes del asentamiento Rincón). También denuncia que hay vecinos que están amenazando a otros "para que no trabajen con los poderes públicos" y opina que "el que hace política aquí es un criminal".


EN PERSPECTIVA
Lunes 23.04.01 - Hora 08.40


EMILIANO COTELO:
Vamos a ocuparnos de lo que está pasando en La Teja a raíz de los casos de contaminación por plomo. El viernes hubo un par de novedades. Por un lado, el Sistema Nacional de Emergencia tomó cartas en el asunto y pudo saberse, por los informes técnicos que se manejó en la reunión celebrada en el Edificio Libertad, que el problema no sólo está presente en ese barrio de la zona Oeste de la capital sino que también afecta a otras zonas de Montevideo y a varios departamentos del interior del país. La segunda novedad fue que la Intendencia Municipal de Montevideo adquirió un terreno por 500.000 dólares para ubicar a las cerca de 120 familias que viven en la zona de La Teja donde se descubrió que varios niños tenían altos índices de plomo en la sangre.

Ernesto de los Campos, intendente interino, se reunió con vecinos de ese barrio para explicarles cómo se viene trabajando. Vamos a dialogar con él.

Concretamente, ¿cuándo se adoptó la decisión de adquirir un terreno?

ERNESTO DE LOS CAMPOS:
Fue en el correr de la semana pasada, cuando ya se tenía todos los informes muy claros respecto a que el principal agente de contaminación eran los terrenos. Uno de los asentamientos irregulares radicados allí desde 1980, aproximadamente, cuando se empezaron a conformar, en el que viven unas 120 familias, no tiene otra solución que ser realojado, puesto que está hecho sobre terrenos que se rellenaron entre 1965 y 1978. Hoy se sabe perfectamente que uno o dos metros hacia abajo hay desechos industriales, hay plomo, o sea que no hay otra solución, como se ha hecho con otras viviendas donde se ha sellado el terreno, se han puesto capas de hormigón. Aquí no hay otra posibilidad que realojarlos. La Intendencia estuvo buscando terrenos.

EC - La precisión es importante: el realojo no será de todas las familias en las cuales se ha encontrado niños afectados por la contaminación por plomo, sino de las 120 familias que viven en ese asentamiento. ¿Cómo se llama ese asentamiento?

E de los C - Rincón.

EC - Esas 120 familias van a ser trasladadas.

E de los C - Sí. En principio está claro que son estas 120 familias; en otros casos se ha aplicado otras soluciones, incluso en domicilios que no son asentamientos sino casas de material, algunas muy lindas. Como en esos casos la gente es propietaria, se aplicó otras soluciones. En el caso del asentamiento no hay más remedio. Yo no limitaría -tal como lo dijimos en el Comité de Emergencia con el presidente de la República- esta solución al asentamiento Rincón, porque, aunque en menor cantidad, hay otra gente alojada en otras zonas de La Teja con más o menos las mismas características. Es un poco aventurado decir la cantidad de gente que va a haber que realojar, pero me animaría a decir que va estar entre 150 y 180 familias. En terrenos que la Intendencia dio, cuyo costo es de 500.000 dólares, se está en condiciones de recibir a ese total de familias.

EC - En resumen: en aquellos casos en que el dictamen médico aconseja como único camino posible el alejamiento del lugar de residencia, la Intendencia asistirá para que efectivamente se produzca el traslado.

E de los C - Exactamente. Ese es uno de los temas que debatimos y con respecto al cual el presidente de la República en ejercicio, el profesor Luis Hierro, dijo en forma muy categórica que había que realojarlos a todos.

EC - En declaraciones a la prensa usted no quiso identificar cuál es ese terreno por temor a que sea ocupado apenas se lo mencione.

E de los C - Ya tenemos esa experiencia desde hace años. A veces apenas se enteran de que compramos terrenos y a las 24 horas los mismos están ocupados, y generalmente no por aquellos que iban a ser los destinatarios. Por lo tanto, hemos aprendido a trabajar cautamente y antes de firmar y hacer las escrituras se hace la protección de los terrenos correspondientes.

EC - En ese terreno adquirido por la Intendencia, ¿se construirá viviendas para estas familias?

E de los C - Esa es la segunda parte, que es lo que se quedó de definir. El director de Vivienda, también presente en esa reunión, dijo que lo que se necesitaba era los recursos. Esto vale también para la Intendencia: medio millón de dólares implica que otros proyectos no se van a hacer, pero esto es absolutamente necesario por la emergencia sanitaria.

EC - ¿Cómo se construirá las viviendas para estas 120 o más familias?

E de los C - Sin duda las va a construir la Dirección de Vivienda y el Ministerio de Economía tendrá que suministrar los recursos necesarios. En eso se quedó, el secretario del presidente de la República iba a coordinar con el Ministerio de Economía para ver de dónde surgirán los fondos. Estamos hablando de algunos millones de dólares.

EC - Pero, más allá de que se consiga o no los recursos, es evidente que un plan de este tipo lleva su tiempo. La propia obra lleva meses. ¿Qué pasará con estas familias en el interín?

E de los C - Creo que aquí se ha creado un alarmismo que hace parecer que si esto no se soluciona en 24 horas se cae el mundo. Cuando hablé de las fechas al principio quise decir con bastante claridad, y ahora lo digo con todas las letras, que hace más de 20 años estos asentamientos existen y que desde hace más de 20 años quienes viven allí se están contaminando, porque esas condiciones -el terreno- no han cambiado ni han cambiado los asentamientos, esto no es nuevo. De cualquier manera hay que actuar con la debida urgencia, habrá que ver si mientras se construye se puede trasladar provisoriamente este asentamiento a los alrededores o si se puede esperar. Eso dependerá de las posibilidades concretas y de lo que defina el Ministerio de Salud Pública. De repente hay posibilidades, como ocurrió con un desalojo por el que la gente estaba en la calle, de que la Intendencia dé los terrenos y se solucione con Bernardino Ayala, el director de Vivienda. Ellos mismos se construyeron viviendas mientras se construye las definitivas. Pero ésa es otra etapa; la primera, la adquisición del terreno, la decisión del gobierno de edificación, la localización correctamente del alojamiento Rincón y algún otro caso. Hay terrenos que prácticamente están sobre fábricas que cerraron en las décadas de los 60 y 70, que se destruyeron y luego se rellenaron. Allí sin duda hay plomo; si bien se sigue trabajando en ver los grados de contaminación, allí son muy altos.

EC - Lo otro que me llamó la atención de sus declaraciones aparecidas el sábado en el diario El Observador fue el comentario que formuló a propósito de las personas que vienen desarrollando una huelga de hambre. Recordemos que esas personas son familiares de algunos de los niños más contaminados, los que aparecen con índices de plombemia más altos. Usted señaló: "Son radicales, trotskistas, anarquistas que buscan hacer lío por el lío mismo. Si uno les pregunta qué quieren para solucionar el problema, no saben qué contestar". ¿Esta es la visión que tiene la Intendencia de este movimiento?

E de los C - No, ésa es mi visión. Lo voy a aclarar: la Intendencia y los distintos poderes públicos en la comisión interinstitucional están en contacto con los vecinos de La Teja desde un principio, se reúnen todos los viernes con los vecinos y los domingos se hace una gran asamblea transmitiendo los pasos que se han dado. El Estado no estaba preparado para enfrentar esta situación, de ahí que hubo algunas demoras. Pero esas demoras no significan tragedias por las que se viene el mundo abajo, por eso estamos hablando de que esto tiene décadas. El problema no es sólo en La Teja, sino que seguramente en otros lados de Montevideo hay situaciones similares que pueden ser tan o más problemáticas que lo constatado en La Teja. También puede ocurrir en departamentos del interior, sobre todo en Canelones. No sólo está el problema del plomo, sino que hay otros agentes contaminantes tan peligrosos como el plomo. Esto ha servido para tomar conciencia de los problemas del medio ambiente, para que el Estado y los poderes públicos se sacudan y sepan que tienen que dar recursos suficientes al Estado, que es quien puede y debe actuar. Al Estado le costó movilizarse por la falta de recursos, entre otros humanos.

EC - Usted admite que la reacción fue lenta.

E de los C - Por supuesto. Pero los vecinos estuvieron, a su vez ellos fueron elegidos en una gran asamblea por los propios vecinos. Esa gente que criticó, activó y trabajó con los poderes públicos, está siendo acosada por algunos otros grupos de vecinos. No estoy diciendo que sean los padres o quienes están haciendo el ayuno, sino quienes han organizado algunas cosas. Esas personas están siendo acosadas y amenazadas para que no trabajen con los poderes públicos. Creo que aquí se olvida que esto no puede ser una cuestión política; el que hace política aquí es un criminal.

EC - ¿Usted cree que están haciendo política? Están reclamando que sea declarada en emergencia la zona de La Teja, la internación inmediata de los niños con niveles por encima de los 20 microgramos de plomo por decilitro en la sangre, un seguimiento por escrito de los menores con valores inferiores a ése. Exigen la coordinación interinstitucional para facilitar el acceso a cuatro comidas diarias para los niños contaminados, así como erradicar las fuentes contaminantes, entre otros puntos.

E de los C - Perfecto, en eso se está trabajando. Creo que fue muy positiva la reunión del viernes entre todos los poderes porque, entre otras cosas, se llega a una de las necesidades básicas, que es el tema de los recursos. Llegar a que el contaminante era la tierra -La Teja es muy grande- llevó su tiempo y su investigación. Cuando se empezó a dar el problema no se sabía cuál era el contaminante. Al principio muchos vecinos hablaban de la refinería de Ancap y del tema del aire. Se localizó y se está empezando a tomar medidas, si bien no con la rapidez y el grado necesarios. Yo no soy experto en esto y no puedo decir si los niños tienen que estar internados o no.

EC - ¿Pero por qué su respuesta diciendo que "son radicales, trotskistas, anarquistas que buscan hacer lío por el lío mismo"?

E de los C - No, no. Yo no dije que fueran anarquistas o trotskistas, dije que son grupos radicales.

EC - En el diario aparece entre comillas que "son radicales, trotskistas, anarquistas que buscan hacer lío por el lío mismo".

E de los C - No; bueno, si dije eso lo rectifico en el sentido de que no los puedo estar individualizando porque no los conozco. Creo que es una actitud equivocada que ha enfrentado a vecinos con vecinos. El viernes de noche estábamos con los vecinos que están trabajando desde el principio, que han sido muy críticos de las autoridades del Estado y que son los que han producido cosas y lo siguen haciendo, vecinos elegidos por los vecinos desde el principio, y ellos están recibiendo amenazas por parte de algunas personas que dicen que están trabajando con el Estado cuando lo que necesario es enfrentarlo. Han recibido amenazas de muerte en sus casas. Entre esos vecinos hay mujeres que yo recibí con niños en los brazos. No los recibí por este problema sino para explicarles lo que sucedía y lo que sucedió el viernes de mañana en la reunión. Después de recibir la explicación, de decirnos que se iban a reunir con los vecinos este domingo, surgió este tema. Por eso digo que hay gente para la que, en mi opinión, el tema de los niños y de La Teja es secundario, que trata de utilizar esto políticamente. Este movimiento empieza a surgir como una forma paralela; se utiliza a la gente.

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Transcripción: María Lila Ltaif Curbelo
Edición: Julieta Sokolowicz