EL EJÉRCITO EN EL MARCO ECONÓMICO DEL PAÍS

Cnel. Juan Luis Alvez. Uruguay

(Publicado en El Soldado, setiembre 2003)

Introducción:

La situación económica actual de nuestro país ha llevado a que no sólo la empresa privada sufra los embates de la crisis, sino también los organismos dependientes de la Administración Central y todos aquellos incisos, ministerios y demás dependencias del Estado.

El ejército por tanto, ha visto recortadas las asignaturas para funcionamiento, sus gastos, sus sueldos, las inversiones, etc.

Sus integrantes, abocados a sus tareas específicas, no siempre tienen la posibilidad de informarse y conocer realmente la verdadera situación económica del país y menos aún las causas que nos llevaron a tal situación, y arriesgo suponer que más difícil es todavía apreciar con objetividad cuáles son las soluciones que nos ofrecen desde afuera.

Es entonces el propósito, tocar sucintamente, los tres puntos arriba señalados.

Desarrollo

Es difícil dejar de lado los números - que abundan - para presentar cuál es la verdadera situación económica del país..

Para empezar, se hace necesario entender que hubo una "corrida" bancaria que se tradujo en una feroz huida de capitales (a consecuencia de la situación regional de total inestabilidad), y que por ello se originó una pérdida de confianza en el sistema por parte de los inversores locales y extranjeros, lo cual siempre trae aparejado que los Organismos Internacionales de crédito cesen en su apoyo y cierren sus créditos a la espera de la reacción de los gobiernos afectados.

Para situarnos veamos algunos indicadores:

· La deuda externa sobrepasa los 11 mil millones de dólares, o sea, el 84% de nuestro PBI.

· El déficit fiscal alcanzó el 5% del PBI. (El PBI cayó un 13%, lo cual significa que el país retrocedió 10 años).

· Las ventas al exterior bajaron un 12% en los últimos doce meses.

· Las importaciones descendieron un 31%, al no haber necesidades de materia prima debido al cierre de fábricas y empresas importantes.

· El desempleo alcanzó guarismos nunca vistos. Un 20% de la población carece de ingresos y como consecuencia crece la emigración y los índices de asaltos, hurtos y rapiñas en todo el país.

· La inflación alcanzó el 28%

· El PBI - según fuentes del gobierno - caerá un 2% más.

· El riesgo país sobrepasa los 750 puntos básicos. Pero llegó a sobrepasar los 3.000 puntos.

· La baja real del ingreso familiar alcanza el 24%, promedio.

· El número de indigentes alcanza a un 35% de la población; entendiéndose por indigente aquel que percibe menos de $914 por mes en Montevideo y menos de $694 por mes en el interior.

· Los pobres son 645 mil personas. Se consideran ingresos de $2.700 aproximadamente para los que viven en la capital y $1.875 para los hogares del interior del país. En esta franja se encuentra la familia de la mayoría de nuestro Personal Subalterno.

· En el ámbito escolar el 30% repite algún año.

· La tasa de suicidios aumentó un 40% en los últimos seis meses.

· Más de 28.000 uruguayos emigraron en los últimos seis meses.

Estos indicadores, muy generales, nos dan la pauta de cuál es la situación económica del país en este momento.

La consecuencia psicológica interna se hace notar en las familias uruguayas con un descreimiento peligroso sobre los actores políticos. La consecuencia en lo internacional, es la desconfianza en la conducción económica - financiera de los responsables al más alto nivel, no solo por la falta de criterio y aptitud en la toma de decisiones sino también en los constantes hechos de CORRUPCIÓN que se constatan pero que, debido a implicancias políticas nunca se resuelven con la inmediatez que exigen las circunstancias.

En este contexto: ¿dónde encontramos al ejército? ¿cuál es la situación de la familia militar que alcanza a más de 70 mil personas en todo el país y que aparentemente, no preocupa mayormente al poder político? Para ilustrar en forma general, nos basaremos en la comparación del Índice de Precios al Consumo (IPC) de febrero de 2002 con la evolución del salario en las jerarquías del Coronel, Capitán y Sargento, a título de ejemplos.

El salario de un Coronel está 1.13% por debajo del IPC.

El salario de un capitán está 25.07% por debajo del IPC.

El salario de un Sargento está 43.65% por debajo del IPC.

Ampliando la información , detallamos a continuación la evolución salarial en relación al Índice Medio de Salarios (IMS).

El salario de un Coronel está un 20,12% por debajo del IMS.

El salario de un Capitán está un 41.59% por debajo del IMS.

El salario de un Soldado está un 54.64% por debajo del IMS.

La pregunta surge de inmediato: ¿Cómo hacen para vivir los integrantes del Ejército y sus familias?

Pero lo que realmente indigna, es que no se reconoce la dedicación total a una actividad desgastante, que no tiene horario, que no reconoce las horas extras, trabajo insalubre, riesgos de vida y todos los demás conceptos que adornan los salarios de los funcionarios públicos en general. A título de ejemplo, porque estos datos tampoco se conocen, debemos resaltar algunos sueldos que figuran en la página web de la Presidencia de la República.

Un enfermero del Banco República percibe $11.644 más que un Coronel.

Un jefe de biblioteca del Banco Hipotecario percibe $9.600 que un Capitán.

Una encargada de lencería del Banco de Seguros percibe $15.919 más que un Sargento.

Sería una ofensa al sentido común del lector, entrar a comparar responsabilidades, obligaciones, preparación y horarios entre otras cosas...

Merecería otro comentario el hecho de los aumentos obtenidos por los funcionarios de la Intendencia de Montevideo que sumaron un 19% más a sus abultados sueldos, y el caso de los funcionarios del Palacio Legislativo que lograron un 17% de aumento, lo cual se bien llamó la atención a la población en general, murió en eso, simplemente llamó la atención.

Ante estas sanciones tan injustas, el esfuerzo está en mantener la MORAL y el profesionalismo que caracterizó siempre a la Fuerza, dotando a sus integrantes de la paciencia y la tolerancia que caracteriza a sus comandos últimamente.

Ahora bien, cuáles podemos considerar fueron las causas que llevaron al país a desembocar en esta tremenda crisis.

Hubo una situación internacional, particularmente iniciada con la devaluación en Brasil en el año 1998, luego el cambio de política económica del Gobierno argentino. También las dificultades originadas en el principal rubro de exportación, que son las carnes. En el preciso momento en que nuestro Presidente trataba de finalizar un negocio de exportación trascendente en EE.UU se constata la fiebre aftosa en nuestro ganado lo cual impide todo tipo de ventas a cualquier mercado en el mundo.

Pero lo más importante fue la falta de confianza de los ahorristas e inversores uruguayos y extranjeros.

Es que, los argentinos particularmente, en medio de un escándalo sin precedentes, retiraron millones de dólares de los Bancos uruguayos, pensando que acá también se venía el llamado "corralito". Las lógicas deudas se apoyaban en el déficit fiscal altísimo, la recesión de cuatro largos años sin solución y la caída de la recaudación por parte del Estado entre otras causas.
El clima se fue agravando y en julio del año pasado se decretó el feriado bancario como única forma de impedir que el Banco Central se quedará sin reservas. Se constataron delitos gravísimos allá y acá, fallas en los controles, posibles asistencias financieras sin garantías, sin realizar los estudios de factibilidad indispensables y otras situaciones que son de público conocimiento, que se siguen discutiendo pero que no culminan como la lógica sugiere.

Todo termina con devaluaciones, inflación, Bancos fundidos y con una pérdida de confianza total.
Finalmente, valdría opinar sobre algunas soluciones que vienen de afuera pero que son las que posibilitan la salvación de la quiebra para el país.

Los Organismos Internacionales de Crédito tales como el BID y el BM actúan siempre y cuando cuenten con el aval del FMI. Y éste está integrado por representantes de los países más importantes del mundo, conocidos como G7. Quien define es en última instancia EE.UU. Es el FMI un organismo creado en el año 1947 para ayudar a los países que presentan dificultades económicas para su desarrollo. Larga es su historia de aciertos pero también de desaciertos y hay quiénes dicen que últimamente han errado en el diagnóstico y lo que es peor, en "los consejos" que condicionan "la carta intención" que deben firmar los representantes de los países que reciben los préstamos acordados.

Inicialmente el FMI estaba extremadamente duro en acceder, dado que no se veía cómo achicar el déficit fiscal y menos aún, cómo se iba encarar la reestructura del Estado para luego empezar con la etapa de crecimiento. No deseaban ser los únicos acreedores y que los préstamos se fueran en el pago de los intereses que ellos mismos establecen. No les interesaba tampoco conducir al Uruguay a la quiebra, no sólo porque sería una acentuación de la crisis actual, sino también porque hay antecedentes cercanos de haber salvado a otros países menos cumplidores que el nuestro. No obstante ello, no accedían a los requerimientos de nuestras autoridades. Ante el apoyo de la Tesorería de EE.UU., la situación cambia. Hoy por hoy, más precisamente a mediados de mayo, los tenedores de bonos y títulos públicos aceptaron las condiciones presentadas para renegociar los plazos e intereses, la situación inmediata aparece favorable, de lo contrario el país se iba a la quiebra al no contar con los préstamos solicitados.

Las recetas foráneas, que lamentablemente deben ser aceptadas y que son supervisadas periódicamente cada vez que se llega a un acuerdo son:

· disminuir el gasto público
· liberalizar las tasas de interés
· reducir el déficit fiscal
· aumentar la recaudación impositiva
· mantener estable el tipo de cambio
· otorgar más facilidades a los inversores externos
· realizar una rápida y enérgica política de privatizaciones
· cumplir con el pago en tiempo y forma de los intereses de deuda externa

¿Tendrá el poder político la capacidad y la decisión de disponer las medidas que conduzcan al cumplimiento de los aspectos señalados?

¿Serán conscientes los que están en la oposición, que el juego de las elecciones es menos importante que el sufrimiento de un pueblo que puede caer en la quiebra con todas las penurias que ello seguramente nos acarreará?

Opino que estamos en la cancha donde se juega a la GLOBALIZACIÓN, nos guste o no nos guste debemos aceptar esa situación y manejarnos dentro de ella. Las reglas ya fueron impuestas y no depende de nosotros el poder cambiarlas. Lo que se necesita es responsabilidad, honestidad y dedicación total al esfuerzo, de aquellos que voluntariamente se presentaron y fueron elegidos para conducir los destinos de la Nación.

La conclusión final nos lleva a resaltar que las causas de la actual crisis son de origen económico-financieras nacidas en el exterior y con una rápida proyección en nuestro país. La reacción tardía motivó que los capitales fugaran rápidamente, motivando un desequilibrio financiero en todos los niveles, aprovechando por algunos que delinquieron y otros que especularon, profundizando aún más una situación de recesión, endeudamiento, quiebras, caídas en la recaudación, desempleo, etcétera.

La situación actual de los indicadores económicos determina claramente que vivimos una crisis nunca vista, con un riesgo país y una posibilidad de caer en "default" tampoco nunca vista.
El Ejército, ha sido dejado de lado en sus elementales exigencias para poder funcionar adecuadamente. La principal afectación por lo sensible, han sido los sueldos de sus 16 mil integrantes, que han caído en los últimos años como nunca antes se puede recordar.
De las comparaciones con otros funcionarios de otros organismos del Estado, surge una realidad que sólo se comprende, pensando que el propósito es continuar este trabajo de desintegración premeditado, con el objetivo final de terminar con la Fuerza.

En cuanto a las soluciones que vienen de afuera no hay, no hay más remedio que adecuarse a lo que se plantea con la globalización existente, y aceptar las reglas de juego que nos imponen los poderosos.

Las investigaciones a nivel parlamentario y los procesamientos que condice la justicia, han puesto de manifiesto ante la opinión pública irresponsabilidad, ineptitud y corrupción.

A pesar de que un análisis objetivo nos conduciría, sin dudas, a no ser precisamente optimistas, conservamos, tal vez en base al patriotismo que hemos cultivado durante tantos años de servicio en el Ejército, la esperanza de que esta situación económica evolucione positivamente. Pero nos esperan años de sacrificio, tal vez no menos de diez, acorde a la opinión de analistas económicos nacionales y extranjeros.