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(Emitido a las 8.55 horas)


EMILIANO COTELO:
A fines del año pasado el presidente Tabaré Vázquez lanzó la propuesta del Plan Cardales como uno de los grandes objetivos a concretar antes del final de su período de gobierno.

Este plan busca que los hogares de menores recursos que hoy no tienen acceso a internet o a la televisión para abonados puedan contar, a bajo precio, con un paquete básico que incluya esos servicios.

Pero desde la Cámara de Telecomunicaciones del Uruguay (CTU), que agrupa a operadores de telefonía celular y de trasmisión de datos, entre otros, se ve con preocupación que no se le dé participación a ese sector. “Lo mejor sería la libre competencia”, decía el presidente de esa gremial, José Pedro Derrégibus, cuando lo entrevistábamos el martes aquí En Perspectiva.

¿Qué dice el gobierno sobre esos planteos? ¿Por qué el plan se llevará adelante solo entre Antel y las empresas de televisión por cable? Pero sobre todo, ¿qué será exactamente el Plan Cardales, quiénes lo llevarán adelante y cuándo estará vigente?

De estos y otros temas vamos a conversar en los próximos minutos con el ingeniero Miguel Brechner, presidente del LATU y de la Comisión Ejecutora del Plan Cardales.

***

EC - Empecemos por la pregunta básica: ¿qué es el Plan Cardales?

MIGUEL BRECHNER:
Sin entrar en grandes explicaciones técnicas, el Plan Cardales es básicamente una extensión del derecho y de la equidad hacia el ciudadano. Hoy hay en el país una cantidad de gente que no accede a servicios de internet o de televisión para abonados, televisión interactiva, educación interactiva, que provee la tecnología de la televisión mezclada con internet. En el caso de la telefonía básica es menor, porque la penetración de la telefonía en el hogar uruguayo es muy alta. Y el gobierno ha decidido enfocar a llegar a la mayor cantidad de población posible, en principio a toda la población, con un programa de acción dirigido desde el gobierno. Entonces, el primer aspecto fundamental es un aspecto de equidad. El otro aspecto fundamental es que Uruguay tiene redes muy importantes desde el punto de vista físico –porque hay que tener en cuenta que para hacer esto hay que llegar al hogar– que están en manos de dos grupos grandes de la sociedad, por un lado el grupo de los cableros nacionales de Montevideo y del interior…

EC - …Las empresas de televisión por cable.

MB - … Correcto; y por otro lado la red física de Antel, que incluye el cobre que llega al hogar y la fibra óptica que recorre todo el país. Esos son los dos pilares. El gobierno ha decidido que hay que apuntar a optimizar esas redes para dar servicio a la mayor cantidad de gente posible. Según los datos, hoy hay por lo menos 600.000 hogares que no tienen ni internet ni televisión para abonados.

EC - Algunas preguntas a partir de esa primera definición. Se entiende que se busque ampliar el acceso a internet, porque allí hay oportunidades de acceso al conocimiento, hay vehículos para el teletrabajo, el trabajo a distancia, pero ¿por qué también se busca facilitar el acceso a la televisión para abonados?

MB - Yo dije más que televisión para abonados, puede ser televisión educativa; es televisión interactiva, a través del televisor se va a poder hacer una cantidad de actividades interactivas. Tenemos que tener en cuenta una cosa: nosotros empujamos todo Uruguay al acceso a internet, pero el acceso a internet tiene que estar acompañado del uso de computadoras o dispositivos similares…

EC - …Esa es otra pregunta: gran parte de los hogares a los que el Plan Cardales piensa llegar con el acceso a internet no tiene computadoras.

MB - Incorrecto.

EC - Usted dirá cuál es la realidad, pero ¿de qué sirve que el hogar reciba a partir de determinado momento el acceso a internet si no tiene la computadora? ¿Cómo se soluciona esa otra parte de la cosa?

MB - No olvidemos que una gran parte de los hogares a los cuales llegaría el Plan Cardales tiene computadora porque existe el Plan Ceibal. En miles y miles de hogares hoy los niños tienen computadora, pero no tienen internet y no tiene televisión para abonados o interactiva; con el Plan Cardales van a poder acceder con su computadora –que en muchos hogares son dos, tres, cuatro computadoras–…

EC - …¿No estaba previsto dentro del Plan Ceibal que la red inalámbrica de la escuela permitiera también navegar en las casas de las familias?

MB - Absolutamente, es todo complementario. Lo que está previsto en el Plan Ceibal es que la mayor cantidad de niños posible no se mueva para tener internet. Por eso ya estamos instalando en el interior del país una cantidad de lugares de acceso para extender fuertemente la red. Pero pensemos que de los 1.100.000 hogares que tiene este país, cuando terminemos el Plan Ceibal 220.000 serán hogares Ceibal, y la gran mayoría de esos hogares en el área de más bajos ingresos –que es el que estamos discutiendo hoy– no tiene acceso. Ahí estamos dando una solución muy importante, apostamos a que los niños, a que la gente acceda a internet y a una cantidad de otras actividades a través de la televisión interactiva. Estamos muy mal acostumbrados a la calidad de cable o de televisión que tenemos. Todo el mundo piensa en la señal que mira, pero no piensa interactivo, lo más interactivo que hay hoy es comprar el fútbol o una película por el cable.

EC - ¿Qué otras posibilidades de interactividad en televisión para abonados son importantes, al punto de que hay que universalizar el acceso a esos servicios?

MB - Puede haber entretenimiento, puede haber educación remota; hay una cantidad de dispositivos que permiten conectarse a internet vía los aparatos comunes, pero no para usarlos como surfeadores de internet, sino para ver videos, para hacer otras actividades, ver películas. No estamos innovando, estamos haciendo lo que está haciendo todo el mundo, que es construir una televisión interactiva sobre la televisión para abonados. Hay cuestiones de preguntas y respuestas, cuestiones para adultos mayores, que hoy no tienen capacidad de hacer ciertas cosas en la computadora para entrar en internet. Hay un mundo que se abre, el problema es cuando no tenemos cómo llegarle. Hoy tenemos una red instalada impresionante, muy fuerte, y está subutilizada.

EC - ¿Cómo se concretaría la universalización del acceso a esos servicios? ¿Qué tipo de paquetes y qué tipo de precios están concibiendo ustedes?